圣方济各·沙勿略墓园“东方使徒”的归宿
有道是“山不在高,有仙则名。”现从飞沙滩旅游中心往心往上川北行至象山西麓。一座西班牙古欧式建筑墓堂跃人眼帘,此为欧洲天主教传教士方济各·沙勿略的墓园,园内建有方济各·沙勿略墓堂和墓塔,又名叫圣山,墓园前有埗级通道及码头与公路相连,圣山海拔不足200米,但却是中外赫赫有名的圣.方济各.沙勿略墓园所在地,墓堂为两班牙古式建筑,墓堂两侧黄花翠柏肃穆井然,蔚为壮观。
在中国,但凡姓名冠有“圣”字的人,不是流芳千古者,就是神通广大者,好像圣人孔子,齐天大圣孙悟空……,圣.方济各.沙勿略(St,Francis Xavier) 又是何方神圣呢?他是明朝时西方天主教来华传教第一人,他于1506天4月7日出生于西班牙的一个贵族家庭,他在法国上大学攻读哲学期间,受同学埃格的影响加入了天主教。1540年,从天主教分离出来的耶稣教正式创立,沙勿略是七位创始人之一。
圣方济各沙勿略是天主教耶稣会创始人之一,也是西方所谓来华传教士,他在西班牙人,而西方天主教世界的历史地位犹如中国孔子,1540年3月16日, 沙勿略受葡萄牙国王的邀请前往葡萄牙传教,一年后,1541年受葡萄牙国王若奥三世派遣,以宗教特使身份到东方传教。他先后到过印度、锡兰、新加坡,马六甲和日本等地,建立了数十间教堂和修会。他在日本期间发现日本文化大部分源自中国,对中国产生浓厚的兴趣,并于1552年4月带着助手、 仆人和名叫安多尼的中国藉养子乘搭一艘葡藉商船“圣十字”前往中国,从而(继唐朝与元朝之后)揭开了基督教第三次传入中国的序幕。
历经无数的风浪,当年的9月初船停泊于台山上川岛的浪湾海口, 开始当地居民认为洋人是“会使妖道邪术”的鬼并奋起驱逐,后来葡船和中国商人在海面上进行交易,一些乡民也与葡船换货,渐渐地沙勿略等人被准许上岸活动,沙勿略通过养子安多尼作向导和乡民接近,一边在上川致力游说传教,一边寻找机会伺机进入广州城。11月下旬,满载珍贵中国商品的葡船纷纷启程,借助强劲的东北风驶向马六甲、印度或欧洲,上川岛一下显得十分荒凉,仍然滞留于此的沙勿略焦虑无比,并为此一病不起,于1552年12月2日与3日间,不幸与世长辞,时年46岁。
沙勿略病逝后,仆人和安东尼用一张牛皮裹着沙勿略并买了数百斤蚬壳灰,就地安葬沙勿略。据说,方济各死时,家乡教堂的基督像留下了殷红的泪水。又说,其遗体数月后由上川岛迁葬印度时竟然丝毫未腐,连身上的祭服都完好如初,巧合的是,在方济各去世的那年,他的东方传教事业的继任者利玛窦出生了。次年2月17日,葡人欲迁沙勿略尸骨回国, 开棺后发现遗体奇迹般保持良好,仿如神父再生,于是将他搬上棺材,再加上石灰后护送回葡国,因途中过长,船抵满刺加时发现尸体变质,只好在果亚教堂安放。教会把沙勿略誉为“最英雄的先锋战士和最伟大的传教士。”并为他树碑立传,封他为圣徒,1622年教会正式宣布每年12月3日是沙勿略的纪念日。沙勿略的手骨被信徒们视作致高无尚的神圣珍品,耶稣会为纪念他,把他左臂遗骨剥成小块嵌在金戒指上,凡是教皇受封的神父才有资格颁领到这种戒指。
1622年教皇格里高里十五世将沙勿略封为“圣徒”,他是继耶稣会创始人罗耀拉之后第二位享有这一荣耀的人,他的遗髑分别供奉在印度果阿,意大利罗马及澳门的教堂内,1553年沙勿略在日本在的密友阿尔卡佐瓦返欧洲时途经识途上川岛,特意去朝拜沙勿略的墓园,也就是这一年起,上川岛开始成为西方传教士朝拜沙勿略的圣地,同时也是上川岛演变为东西文化交流的一个著名中心地。
明朝崇祯十二年(1639年)澳门耶稣会士在原墓址建其衣冠冢,1869年,法国人出资建了这座西班牙古建筑风格的墓堂。在墓地上建了一座石墙瓦顶的圣堂,在其哥德式的钟楼上悬挂着法国皇后欧仁妮赠送的铜钟(此钟在抗日战争期间被盗卖到外地)。用花岗岩雕塑方济各半身像,该墓塔屡经破坏,屡次重修,澳门首任和末任总督均来此朝拜过,目前每年都有外国友人和港澳同胞前来凭吊旅游。而上川岛作为沙勿略的长眠之地,自沙勿略病逝后便成为西乡传教士朝拜的圣地,也由此成为历史上东西方文化交流的一个著名的中心。近年更有学者建议,把圣.方济各.沙勿略墓园申报为世界文化遗产。从1552年方济各下葬于此算起至今已有460多年的历史。